新年が始まり、日々の忙しさに追われる中で、年賀状の返信を忘れてしまったという経験、皆さんにもあるのではないでしょうか。

そんな時に活用したいのが「寒中見舞い」です。

では、寒中見舞いとは何か、そしてどのようにして送るべきか、そのマナーについて詳しく解説します！

寒中見舞いとは？

寒中見舞いは、新年の挨拶として、または年賀状の返事として用いられる手紙です。

この習慣は、年始の忙しさが一段落した後、冬の寒さがまだ残る時期に、親しい人々への思いやりを表現する日本の伝統的な方法です。

寒中見舞いを送ることで、新年の挨拶を改めて伝えることができるのです。

寒中見舞いを送る期間

寒中見舞いを送る最適な期間は、立春の前日までとされています。

立春は暦の上で春が始まる日で、毎年2月4日か5日ごろに訪れます。

この日を過ぎると、寒中見舞いではなく「暑中見舞い」となるため、期間には注意が必要です。

寒中見舞いを送ることで、新年の挨拶が遅れたことへの気遣いと、寒い季節の健康を祈る心遣いを表現することができます。

寒中見舞いのマナー

文面の工夫

始めに、「新年早々にお忙しい中、年賀状をありがとうございました」と感謝の意を示すことが大切です。

その上で、「遅ればせながら、寒中お見舞い申し上げます」と続けると丁寧です。

ここで、相手の健康や幸福を祈る言葉を添えると良いでしょう。

デザインの選び方

寒中見舞いは、冬の風情を感じさせるデザインが適しています。

雪の結晶、冬の花、寒空を飛ぶ鶴など、季節感を表すモチーフを選ぶと、季節の挨拶としてふさわしい印象になります。

返信のタイミング

年賀状を受け取った後、できるだけ早めに寒中見舞いを送ることが望ましいです。

遅くとも立春前日までには投函しましょう。

タイミングを逃すと、その年の挨拶としての意味をなさなくなるため注意が必要です。

相手に合わせた内容

親しい友人や家族には温かみのある文面で、ビジネス関係など公式な場合はややフォーマルな表現を心がけると良いでしょう。

また、昨年中の出来事に触れたり、相手への感謝の気持ちを表現したりすることで、より心温まる内容となります。

まとめ

寒中見舞いは、新年の挨拶が遅れてしまった際に、気持ちを新たに伝える素敵な方法です。

この時期、寒さに負けず、健やかな日々を送っていることを伝え、相手の健康や幸福を祈る言葉を添えることで、心温まる交流が生まれます。

日本の美しい習慣を大切にしながら、大切な人々との絆を深めていきましょう。